這自然引出了對一個常見問題的回答:利未記對今日的信徒有什麼用處?我們首先回答,它對我們而言,正如對古以色列人一樣,是神屬性的啟示。對我們來說,它甚至比對他們更清晰地啟示了神的屬性;因為基督已經作為律法的成全者,也就是律法的解釋者降臨了。神並沒有改變。祂依然是那位從會幕中呼喚摩西,或在西奈山對他說話時的神。祂依然像那時一樣聖潔;依然像那時一樣無法容忍罪惡;依然像那時一樣,對那些憑信心獻上所指定贖罪之血的悔改罪人,充滿憐憫。
更具體地說,利未記在今日對我們有用,是因為它以一種極其生動的方式,提出了真正信仰的基本條件。利未記的祭司制度和祭祀已不復存在,但它們所代表的屬靈真理卻永遠長存:即對於有罪的人類而言,若沒有一位大祭司和中保,並獻上贖罪的祭物,就無法在神的國度中擁有公民權。在當今時代,許多自稱為基督徒的人輕視贖罪,否認為了我們的救贖而流下替代性寶血的必要性。如果可能的話,他們會將利未記整個祭祀儀式簡化為敬拜者向神象徵性的自我奉獻。但與此相反的是,我們的主和祂的使徒們一貫見證,人唯有藉著非他自己的流血,才能得到罪的赦免。
但利未記不僅呈現了一套儀式,也為神權政治提供了一套民法。因此,本書對今日亦有用途,它為那些希望按照神的心意進行統治的人類立法者提供了指導原則。當然,並非要求在現代國家中採納這些律法的細節;但可以肯定的是,這些律法背後的原則是永恆的。社會與政府問題在我們這個時代前所未有地凸顯出來。政府與宗教的關係問題、勞工與資本的權利問題、土地所有權問題,以及我們以委婉語稱之為「社會惡習」的問題,及其相關的婚姻與離婚課題——所有這些都比以往任何時候更需要關注。利未記的立法對這些問題中的每一個都投下了巨大的光芒,我們的現代立法者若能前來研讀並行在其中,將大有裨益。
因為沒有什麼比這更確定的了:如果神確實曾作為君王和政治首腦與一個國家建立關係,我們就一定能在祂的神權律法中發現,無限的公義、智慧和良善將如何處理這些事務。因此,我們將在利未記中發現,其中所包含的律法,從始至終都與現代民主世俗主義相矛盾,後者試圖將宗教排除在政府之外,並在不參考神的存在與統治的情況下安排所有國家事務;而利未記藉著將贖罪祭的律法置於書卷之首,足夠清晰地暗示了保持與神正確的關係是良好政府的基礎。
許多律法的嚴厲性在這方面也具有啟發意義。在許多社區中,輿論趨勢反對死刑,認為其野蠻且不人道。我們驚訝地觀察到死刑在利未記律法中的地位:它所展現的嚴厲,確實遠離了早期英國法律那種不公義且不加區別的嚴厲,但也同樣遠離了取而代之的、更不加區別的寬容,特別是針對那些許多人傾向於沉溺其中的罪行。
對現代立法者和政治經濟學家而言,利未記立法對社會問題、貧富關係、雇主與雇員關係的影響同樣具有啟發性。這是一套以令人欽佩的公正性,同時關注窮人和富人的立法;如果嚴格執行,這套律法將使以色列既不可能出現財閥政治,也不可能出現無產階級。所有這些內容都將在註釋過程中得到闡明。以上所述已足以表明,我們中間那些對政府在這些事務上應該做什麼、應該以什麼為目標感到極度困惑的人,可以藉由研讀利未記神權律法中所闡明的神聖智慧,獲得幫助。
此外,利未記對我們今日有用,是因為它是基督的啟示。這源於前面所說關於律法預表性質的論點。因此,本書是一座神所揀選的寶庫,提供了關於罪人如何藉著神兒子的祭司職分得救,以及他作為一個蒙救贖的人,在現在與未來所擁有的地位與尊嚴的例證。
最後,基於同樣的原因,利未記作為預表與象徵,體現了關於彌賽亞國度未來之事的預言,對我們依然有用。我們絕不能像某些人那樣認為,因為它的許多預表早已應驗,所以就全部應驗了。根據新約的暗示,許多預表正等待著在未來那光明的一天中應驗。例如,耶和華的一些節期已經應驗,如逾越節和五旬節。但關於以色列全體罪孽的贖罪日又如何呢?我們已經看見贖罪日的預表在我們偉大的大祭司進入天堂時得到了應驗;但在預表中,祂又出來祝福百姓:這應驗了嗎?祂是否已經向有罪的以色列宣告了罪的赦免?再者,吹角節和豐收時的收藏節又如何呢?安息年,以及那最完美的預表——禧年,又如何呢?歷史記錄中沒有任何事物可以被視為這些節期的應驗;因此,利未記呼喚我們展望未來那榮耀的一天,屆時偉大的救贖將最終完成,正如撒迦利亞書 14:20 所言,「歸耶和華為聖」這幾個字,甚至將被刻在「馬鈴」上。
宗派立場介紹(本站譯者收錄,非本文文獻)
1. 「最後,基於同樣的原因,利未記作為預表與象徵」:本段反映時代論(Dispensationalism)或千禧年前派立場,認為舊約節期對以色列民族的預言性應驗尚未完全結束;其他宗派如無千禧年派(Amillennialism)或後千禧年派則傾向認為,舊約預表已在基督的第一次降臨及教會時代中,以屬靈或教會的形式獲得了終極應驗。